2010年10月24日(日)に、ニューヨーク州バッファローから、Peace Bridgeを渡って、カナダ・オンタリオ州ナイアガラ・フォールズへと駆け抜けるNiagara Falls International Marathonを走ってきました。
前日の23日(土)の朝、ミシガンの自宅から、4時間かけて車で移動。
GreyHoundバスで、ニューヨークからやってきた遠征者をナイアガラ・フォールズのバス停でピックアップして、彼の泊まるホテルへ。
Days Inn and Suites - Niagara Falls, Centre St., By the Fall
5068 Centre Street Niagara Falls, ON
その後、みんなと合流して、EXPO会場スカイロン・タワーへ。
ここで、パスポートの確認が行われます。
夜は、瀧レストランへ。
Taki Japanese Restaurant Niagara Falls
5500 Victoria Ave, Niagara Falls, ON
レース当日は、シェラトンホテル前から出るシャトルバスで、アメリカ側へと渡ります。
国境を越えるとき、パスポートを見せますので、忘れずに。
パスポートは、アメリカ側で、ギヤチェックで預けて、ゴール後、ナイアガラ・フォールズで受け取ります。
スタート前、オルブライト＝ノックス美術館前で記念撮影。
Albright-Know Art Gallery
1285 Elmwood Avenue Buffalo, NY
スタートは10時で、日本からのツアーのゲストで来られた猫ひろしさんと先頭からスタート。
スタート前に、猫ひろしさんと会話を交わすことができ、猫さんは、スタートと同時に、「にゃぁ」と叫んで、すっとんで行きました。
そういえば、猫ひろしさんのアップ、凄かったな。
国境越えのPeace Bridgeまでは、平坦の道を。
カナダに入ってからも、平坦な道のりです。
スタート時間が遅いせいか、後半は毎回、暑くなります。
さて、レースの方は、
とりあえず、自分は、マイル7分を少し切るタイムでスタート。
それでも、どんどん抜かされる・・・
先は長いと焦らない。
1マイル 6'46
2マイル 7'02(ストップウォッチの押し忘れに気づき、2マイル地点でストップウォッチを押す。)
3マイル 6'57(Nice Costume!と声を掛けられ、ランナーに抜かされる。)
4マイル 7'03(4マイル辺りで日本人の年配の方に抜かされ、その人についていくことにする。途中でデジカメで写真を撮ったりして、余裕を感じられる。ゴール後、60歳の方と知る。抜かした時は、このサル、マラソン舐めとるな！と思っていたと思います。)
5マイル 6'54
6マイル 6'39
7マイル 6'59(Nice Costume!と声を掛けてきたランナーを抜かす！Costume Manじゃなく、Real Runnerだったのか！と驚かれる・爆)
8マイル 6'54(復路で、らっきさん、かめさん、ミナコさんとすれ違い、エールを送る！)
9マイル 6'53
10マイル 6'57
11マイル 7'01(マイルごとに給水場があり、そこでの応援が励みになる！)
12マイル 7'16
13マイル 7'13
14マイル 7'02
15マイル 7'12
16マイル 7'11
17マイル 7'16
18マイル 7'37(腕時計が外れ、道路に落ち、ここまで並走してきた年配の日本人の方に遅れてしまう。)
19マイル 7'38(年配の方に追いつく。年配の方、足に来ましたと、自分を先に促す。)
20マイル 7'45(ガーミン、汗で暴走。読み取れない。とにかく、自分のペースを信じる。)
21マイル 7'56
22マイル 8'05(かなりきつくなってくる。残りは通勤ランの5マイルと同じと、通勤ランのコースを思い浮かべながら走る。)
23マイル 8'14
24マイル 8'17(きつさのピーク。泣き顔で走る。でも、今日は歩かないと決める。)
25マイル 8'30(今のペースは全然、判らない。ひたすらきつい。でも、通勤マイルの4マイル目を意識して走る。)
26マイル 8'25（3:15のペーサーに抜かされる。3:15のペーサーについてくる人無し。自分、ひたすらきつい。）
26.2マイル 2'42(最後、観衆の応援の中、全速力でゴールに走りこむ。)
26.2マイル(42.195km)を3時間14分26秒。
前半ハーフ：1時間31分50秒
後半ハーフ：1時間42分37秒
タイムは、3時間14分26秒(2010年のベストタイム)。1051名中で51位。
シカゴ、デトロイト、ナイアガラ・フォールズと、初の3週連続フルとなりましたが、なんと、毎回、6分ずつ自己ベストを更新しました。
ゴール後、猫ひろしさんと。猫さんが日本人1位で右の兄ちゃんが2位、そして、自分が3位。
ゴール後、一緒に走った仲間たちと。この日に出会った仲間は、全員が未だに続く仲間たちです。
シャワーを浴びて、ナイアガラ・フォールズの町を散歩していたら、また、猫ひろしさんと遭遇。
打ち上げは
Hard Rock Cafe
5705 Falls Ave, Niagara Falls, ON
そして、2次会場の瀧レストランでも、また猫ひろしさんと遭遇。
「ストーカーしているんじゃないですよ」って言ったら、「その耳ではストーカーは無理ですね」と答えられました。
